經痛是女性月經來潮時產生的疼痛，是年輕女性最常見的問題。主因是月經來時，子宮會分泌前列腺素，誘發子宮收縮，以便將女性體內的經血排出，但前列腺素除了會使子宮收縮，還可能促進腸道蠕動而導致腹瀉，並有可能促進胃部收縮而出現噁心想吐等症狀。而當過度疼痛無法緩解時，則必須就醫檢查。

什麼是經痛？

經痛又分為原發性經痛（Primary dysmenorrhea）和續發性經痛 （Secondary dysmenorrhea），前者為月經子宮肌肉運動所產生的經痛；後者則是由某些疾病所造成，例如：子宮內膜異位症 （Endometriosis）、子宮肌瘤 （Uterine fibroids）和骨盆腔發炎 （Pelvic inflammatory disease）等。

引起經痛的原因可能是子宮內膜血管強烈收縮導致，也可能是疾病引起如骨盆腔發炎、子宮內膜異位、 子宮肌瘤 、 子宮肌腺症 、子宮瘜肉等。

事實上，經痛與否及嚴重程度，並無確切原因，一般認為與個人體質有關；雖然我們很難避免經痛的發生，但有不少有效舒緩經痛的方法可以試試，以下將介紹經痛的原因、症狀和緩解方法。

經痛一般發生於月經初期，發病於年輕的女性，隨著年齡增長第一次生產過後，經痛症狀會有所緩解。

適合所有人緩解的方法

補充水分

多喝水雖然不能直接減低經痛的狀況，但可以減低經痛時的腹脹症狀。另外盡量避免酒精和咖啡因，皆因兩者都有利尿的效果，容易造成身體缺水。

熱敷

用熱毛巾、電毯或暖水袋熱敷可以促進血液循環，有助於減緩經痛不適。

止痛藥

經痛一來有時候真的痛到無法忍耐，在這個情況下吃止痛藥其實是最快速有效的方法。有些人會擔心經常服用止痛藥會造成藥物抗性（Drug tolerance），但其實一個月若只有數天服用止痛藥，並不會產生抗性的問題。

運動

有些本身就有運動習慣的人，在經痛期間可能會選擇完全不運動，不過建議可以先減輕運動量至身體可接受的程度，感到疼痛難耐則先休息、停止運動。

而沒有運動習慣的人，也可以嘗試瑜珈或有氧運動，例如游泳和慢跑，增進安多酚（Endorphins）的分泌，腦內啡除了有助於保持心情愉悅，更是天然的止痛藥，有助於舒緩經痛。